Fibras

Hay aproximadamente tantas fibras como estilos de tejido existen. Bueno, quizás no tantas, pero sí bastantes. Y como todo esto a veces puede ser bastante confuso, queremos aclararte un poco el panorama y mostrarte qué fibras hay y qué las caracteriza. ¡Vamos allá!

Fibras animales

Lana (de esquila): El clásico absoluto, sin duda. Tanto que comúnmente se llama lana al hilo, aunque en realidad muchas veces no contiene lana de esquila. Probablemente esto no sea nuevo para ti, pero queremos ser completos. La lana se hila a partir del vellón de las ovejas. Es uno de los materiales textiles más antiguos y sigue siendo muy popular hoy en día. Es resistente, flexible y se tiñe muy bien. Sobre todo, tiene excelentes propiedades aislantes. Por eso nos mantiene tan cálidamente abrigados. Pero la lana de esquila no es toda igual. Lo decisivo es la oveja de la que proviene. Por ejemplo, la lana de cordero tiene la fibra más cálida y suave. La lana merina, como imaginarás, proviene de las ovejas merinas.

Cachemir: Lo conocemos como un término de lujo en suéteres o bufandas. Pero también se puede tejer maravillosamente. El cachemir destaca por su extrema suavidad. Se esquila una vez al año del vientre de las cabras de cachemir, que solo se encuentran en el Tíbet y China. Debido a que esta fibra es bastante cara, generalmente se encuentra combinada con otras fibras.

Vicuña: Si hablamos de fibras excepcionales (y muy caras), no podemos dejar de mencionar la vicuña. Las vicuñas viven en estado salvaje en los Andes sudamericanos. Esto significa que para esquilarlas (más bien peinarlas) primero hay que localizarlas en esas vastas extensiones. Además, solo producen suficiente lana para esquilarlas cada tres años. Pero como estas fibras son increíblemente suaves y lujosas, vale la pena el esfuerzo. Lamentablemente, esto también se refleja en el precio. Aun así, es maravilloso tejer con este hilo. Difícilmente encontrarás algo más suave.

Dato curioso: Especialmente en los países sudamericanos correspondientes, la moda hecha con fibras de vicuña es muy codiciada. Por desgracia, se pagan fácilmente varios cientos o miles de euros por una prenda así. Para nosotros es un precio astronómico, pero si consideramos el nivel de precios local, parece casi absurdo. Sería como si aquí quisieras comprar un paño hecho con hilos de oro. Bueno, bueno, quizás no tanto, pero entiendes la idea. Es simplemente carísimo.

Alpaca: Muy emparentada con la vicuña. Pero tiene una gran ventaja: es absolutamente asequible. Algo similar es que la lana de alpaca también se obtiene más por peinado que por esquila. Las fibras son bastante largas y huecas. Por eso, al hilarlas resultan especialmente ligeras y cálidas. Como las alpacas suelen ser de color beige a marrón, las fibras deben blanquearse antes de teñirlas. La fibra de alpaca más fina es la suri. Lamentablemente, el hilo de alpaca tiene poca “memoria”, es decir, que se estira y pierde forma con rapidez.

Llama: Aquí no podemos olvidar la llama. Su fibra tiene propiedades muy similares a las de la alpaca, aunque la lana de llama es menos fina.

Camelio: No entraremos en detalles sobre el grado exacto de parentesco entre el camello y las alpacas, vicuñas y llamas, si es un tío lejano o un pariente político. Para nosotros basta saber que están emparentados. El pelo de camello no se esquila ni se peina, se recoge cuando el animal lo pierde. Como es especialmente fuerte y cálido, se usa mucho para abrigos. Generalmente la lana se mantiene en colores naturales, ya que se tiñe con dificultad.

Mohair: El mohair es un hilo extraordinariamente ligero y cálido, hilado a partir del vellón de la cabra angora, tradicionalmente criada alrededor de Ankara en Turquía. Hoy en día se crían en todo el mundo. El mohair de cabrito se obtiene del vellón de las cabras jóvenes, lo que lo hace más suave que el de los adultos. En su textura, el mohair es muy parecido a la lana, aunque un poco menos resistente.

A partir de aquí se vuelve definitivamente algo exótico. No obstante, queremos presentarte también (y especialmente) las fibras animales exóticas que existen.

Bisonte: La lana de bisonte se parece mucho a primera vista a la cachemir. También se siente muy similar. Es mucho más cálida que la lana de esquila y extraordinariamente duradera.

Quivit: ¿Lo has oído alguna vez? Es la fibra del vellón inferior del buey almizclero ártico. Es el LUJO ABSOLUTO en hilos. Es más fina que el cachemir y ocho veces más cálida que la lana. Al tocarla y usarla, se vuelve aún más suave. Como puedes imaginar por su origen, esta fibra es muy cara y no es adecuada para tejer a diario.

Angora: Quizás te suene el nombre angora, pero aquí no tiene que ver con la cabra angora. Esta fibra proviene del conejo angora. Sí, leíste bien, del conejo. El hilo obtenido es extremadamente suave, esponjoso y cálido. Su obtención y procesamiento es laborioso, también se obtiene peinando y cada animal produce muy poca lana. Por eso es, una vez más, no solo excepcionalmente buena sino también bastante cara *suspiro*.

Possum: Una fibra suave y ligera. Los animales son originarios de Australia. Como las fibras son muy cortas y finas, deben hilarse junto con otras fibras como lana de esquila, alpaca u otras fibras populares.

Dato curioso: Los possums fueron llevados a Nueva Zelanda en el siglo XIX. Como allí no tenían enemigos naturales, se reprodujeron rápidamente y se convirtieron en una amenaza seria para el equilibrio ecológico de la isla.

Seda: La seda es algo muy especial. Es el símbolo del lujo. Pocos saben de dónde viene. La seda no se obtiene del pelo de animales, sino que es una fibra proteica. Como se obtiene de los capullos del gusano de seda, sigue siendo una fibra textil animal. El capullo se “desenrolla”, y cada hebra puede medir hasta 1500 metros. Luego se hilan dos de estas hebras juntas. Como puedes imaginar, estas hebras son extremadamente finas, lo que hace su procesamiento muy complicado. El hilo ya hilado se va uniendo con más hebras hasta alcanzar el grosor deseado. Sobre la seda se podrían escribir libros enteros, pero por ahora lo dejamos aquí.

Uf, respira, eso fue bastante. Por supuesto, hay muchas más fibras animales, pero no queremos extendernos demasiado porque tenemos otros temas que tratar. Si quieres saber más sobre fibras animales, déjanos un comentario y profundizaremos en otro artículo. Ahora seguimos con las fibras vegetales.

Fibras vegetales

Algodón: Una de las fibras textiles más antiguas y también la más extendida. El algodón crece donde hace calor y los más finos vienen de Egipto y Sea Island. Si combinas ambos, obtienes el algodón pima, un nombre que quizás hayas oído. El algodón es un textil ideal en muchos sentidos. Absorbe la humedad, seca rápido y refresca. Pero tiene un inconveniente: es menos elástico que la lana de esquila.

Dato curioso: El algodón mercerizado (llamado así por el escocés John Mercer, que desarrolló el proceso) se trata con sosa cáustica y se estira hasta que queda suave y fuerte. Los franceses llaman a estos hilos fil d’Écosse (hilo escocés).

Lino: El lino se obtiene del tallo de la planta de lino. Convertirlo en una fibra hilable y tejible es laborioso y requiere varios pasos. Pero una vez hilado, se obtiene un hilo brillante y resistente. Al igual que el algodón, el lino es ideal para el calor. En forma de tejido, el lino se arruga mucho, pero en punto apenas se nota. El lino se mezcla a menudo con algodón, lana o seda.

Dato curioso: Los científicos han encontrado fibras de lino de 10.000 años en excavaciones, así como indicios de que el lino se usaba hace casi 40.000 años. Por eso podemos decir que el lino es una de las fibras textiles más antiguas.

Ramio: Muy parecido al lino y al algodón. El ramio es una planta de la familia de las ortigas, que crece principalmente en China y Japón. Como es un poco más rígido que el algodón o el lino, se mezcla con otras fibras para tejer.

Bueno, por ahora hemos terminado. Ya fue bastante. En nuestro próximo artículo veremos las fibras sintéticas y otras fibras orgánicas. Si tienes comentarios o sugerencias, déjanos saber en los comentarios. ¡Siempre nos alegra recibirlos!